Национальный парк Тхалебан

Национальный парк на полуострове Малакка, у границы с Малайзией. Основан в 1974 году, площадь около 40 тыс. га. Охраняет природный комплекс влажных муссонных лесов, болот и озер на склонах невысокого (до 700 м) хребта Луанг. Фауна парка включает азиатского слона, носорога, тапира, гиббона, макаку, малайского медведя, тигра, а также множество птиц, среди которых редкие широкоротые коршуны и фазаны-аргусы.

Этот обитатель джунглей — самый маленький зверь в своем медвежьем семействе. В длину он чуть больше 1 м, а весит всего около 50 кг. По окраске малайский медведь сходен со своим более крупным сородичем — гималайским медведем: тело у него черное, лапы белые, а морда слегка желтоватая. На груди у зверя белое или желтое пятно в форме полумесяца.

Жители Индокитая, в лесах которого живет малайский медведь, называют его еще бируангом. Несмотря на небольшие размеры, этот хищник довольно свиреп и может постоять за себя даже в схватке с леопардом. Длинные когти позволяют ему свободно лазать по деревьям, на которых он проводит большую часть своей жизни. Зоологи считают, что из всех медведей он лучше всех приспособлен к жизни на верхних ярусах леса.

Днем бируанг спит на какой-нибудь толстой ветке или в развилке сучьев, а с наступлением темноты приступает к кормежке. Пищей ему служат в основном листья, плоды, нежные побеги кокосовой пальмы, а также насекомые, ящерицы и птицы. Сильными когтистыми лапами малайский медведь легко разрушает термитники, извлекая затем своим длинным языком и глотая его обитателей.

В спячку, как и другие медведи тропических лесов, он не впадает, и круглый год проводит в кронах деревьев. Но, когда приходит время принести потомство, самки бируангов спускаются на землю, где в каком-нибудь укромном убежище производят на свет двух крохотных медвежат. Малыши после этого несколько месяцев живут под защитой матери, прежде чем начать самостоятельную жизнь.