Отряд: Курообразные (Galliformes)
Семейство: Фазановые, или павлиньи (Phasianidae)
Будучи излюбленным объектом акклиматизации в качестве охотничьей птицы, обыкновенный фазан в настоящее время является наиболее широко распространенным представителем куриных птиц. Покровительственно окрашенных самок этого вида заметить бывает нелегко, зато встречи с порядными и крикливыми самцами не представляют редкости доже на сельскохозяйственных землях.
Признаки: хотя в Европе водятся самые разные фазаны, например с белым кольцом на шее и без него, всех их можно легко отличить от других Курообразных. Только подросших птенцов можно спутать с серой куропаткой, но они более стройные, у них более длинные ноги и нет рыжего хвоста. Длина самки 50 см, а самца - до 90 см.
Распространение: фазаны теперь расселены практически везде, но размножаются и живут во влажных районах, где чередуются луга, леса и кустарники.
Размножение: весной самцы на обычном для этого месте токуют, издавая характерные звуки и хлопая крыльями, В ответ на это вокруг них собирается целый гарем курочек. Перед спариванием самец с кажущейся неловкостью подпрыгивает вокруг самки, спаривание происходит обычно утром. С середины мая самки насиживают кладки из 8-12 яиц. Если яиц больше, то это означает, что несколько самок отложили яйца в одно гнездо. Вообще из-за долгого разведения в неволе родительские инстинкты фазанов частично утратились. Некоторые из них откладывают свои яйца в гнезда других птиц, другие просто оставляют на земле россыпь яиц. В иных случаях самка упорно высиживает птенцов, как и представители всех птиц, имеющих маскировочную окраску.
Так как хвост фазана, составляющий примерно половину длины тела, сидит некрепко, он часто остается в зубах или когтях хищников, пытающихся ухватить птицу за хвост. Таким образом, это иногда спасает самке фазана жизнь. Через несколько недель потерянный хвост отрастает снова. Птенцы вылупляются через 22-27 дней и сразу, как и потомство всех куриных, следуют за матерью. При рождении они весят примерно 20 г, на 12-й день жизни ровно 100 г. В это время они уже учатся летать, Если приблизиться к самке с выводком цыплят, последние сразу бросаются в ближайшее укрытие и прижимаются к земле. Если подойти еще немного ближе, они разлетятся в стороны с громким писком, но не одновременно, как выводок молодых серых куропаток, а с интервалами в несколько секунд. Когда все успокоится, мать негромко созывает своих птенцов. В возрасте трех недель птенцы вместе с матерью уже спят на деревьях.
Питание: свежие и сухие части растений, насекомые (в том числе и колорадский жук) и черви.
Примечания: живущие у нас фазаны - своего рода гибриды, получившиеся при скрещивании привезенных из самых разных стран птиц. Во всех лесах численность фазанов можно поддерживать, только выводя их в неволе и переселяя в лес, Из бедных деревьями и кустарником районов фазан откочевывает, так как для ночлега ему нужны деревья. Его можно легко содержать в курятнике - все газеты для охотников предлагают купить выращенных в неволе фазанов, Но он никогда не становится по-настоящему домашним и издает довольно громкие крики. В подходящих для его жизни районах на него охотятся. Ради сохранения поголовья фазанов некоторые охотники убивают хищных птиц на территории его обитания. Возможно, фазана в Центральную Европу завезли еще древние римляне, не исключено, что еще в то время его разводили в неволе. Однако имеются доказательства его разведения в Средние века. При отсутствии зимней подкормки и мер по поддержанию его численности фазан может выдержать только благоприятные условия некоторых ландшафтов Центральной Европы.
Сегодня поголовье фазанов поддерживается егерями на неестественном уровне посредством их расселения и зимней подкормки. В некоторых районах их количество достигает 50 и более птиц на 1 кмг. Очевидно, что такие хищники, как, например, ястребы, полностью «специализируются» в подобных районах на добывании фазанов.