Отряд: Голубеобразные (Columbiformes)
Семейство: Рябки (Pteroclidae)
Признаки: птицы летают небольшими стаями, крякая для поддержания контакта. Длина примерно 37 см,размах крыльев - 65 см. Брюхо белое, хвост на конце вытянут в короткую нить. У самцов в брачном наряде черное горло и рыжая грудь.
Распространение: полупустыни и засушливые степи, особенно если там имеются участки песчаных почв, песчаные степи с разбросанными по ним дюнами, Во время перелетов встречается и в степях, В Азии ранее был распространен очень широко: в 1932 году при осеннем отлете была описана стая численностью 780 000 особей. Но с тех пор как сельское хозяйство все больше вытесняет птиц из их биотопов, популяции их все больше напоминают уменьшающиеся островки.
Размножение: начинает размножение в первой половине мая, насиживает кладку до июля, возможны дополнительные кладки или выведение потомства два раза в год 3 или, реже, 2 яйца часто лежат прямо на голой земле в тени кустарника. Яйца насиживают попеременно оба родителя: самец обыкновенно сидит в гнезде ночью и утром, самка - в послеобеденные часы. Рябок насиживает яйца довольно долго - почти 4 недели. Часто птицы гнездятся колониями, располагая гнезда не очень близко одно к другому, в этих случаях они вместе летают на водопой и вместе возвращаются. Белобрюхий рябок начинает насиживать кладку только после того, как отложено последнее яйцо.
Птенцы сразу выбегают из гнезда, напоминают своей окраской птенцов ржанок. Они с самого начала умеют сами находить корм, но родители приносят им питьевую воду в зобе, а не как многие другие рябки, напитав водой, как губку, оперение на груди. В возрасте 3-4 недель птенцы уже умеют летать, а достигнув 8 недель они становятся полностью взрослыми. В конце периода размножения самец частично линяет, после этого оперение его головы напоминает оперение головы самки.
Когда птенцы научились летать, рябки собираются в большие стаи, которые кочуют по территории, а с августа по сентябрь постепенно откочевывают в районы зимовок. Для западноевропейских популяций это северная оконечность Сахары. В марте, когда степь представляет собой ковер из цветов, они возвращаются, Затем стаи распадаются на пары. Питание: поедает зерно. Его ноги короткие, и он почти скользит по земле в поисках пищи. Рябок разгребает землю, но совсем иначе, чем Курообразные. При питании сухой пищей им нужно много воды, и летом они часто прилетают к месту водопоя, которое может быть удалено от гнезда на 50 км. Они жадно пьют и всасывают воду, не поднимая голову, как голуби.
Примечания: ученые еще не вынесли окончательного суждения, чьими ближайшими родственниками считать рябков - голубей или ржанок. Возможно, этот вопрос так и останется без ответа, так как рябки, возможно, представляют отдельный отряд птиц. Если подробнее рассмотреть признаки, которые сформирова¬лись в борьбе за существование, то больше сходства с голубями, но если принять во внимание свойства, которые в меньшей степени связаны с окружающей средой, то рябки стоят ближе к ржанкам, хотя уже достаточно давно приспособились к жизни в засушливых районах. Сегодня их выделяют в отдельный отряд, который представлен, главным образом в Африке, где насчитывает 10 видов. Там, где водятся белобрюхие рябки, их нельзя не заметить, так как они несколько раз на дню с громкими криками пролетают небольшими стаями. Самый северный район их гнездовий находится на юге Франции в Кру. Так же заметен чернобрюхий рябок, живущий в южных районах Средиземноморья и в Турции. Районы его гнездовий простираются до Испании. Этого рябка можно легко отличить от белобрюхого рябка по совершенно черному оперению на брюшке. И голоса этих птиц тоже разные: белобрюхий рябок издает мелодичное «гута-гута», чернобрюхий - более грубое «чаурау» и «дьюрр».