Отряд: Пелеканообразные (Pelecaniformes)
Семейство: Бакланы (Phalacrocoracidae)
Признаки: это самый мелкий европейский баклан, его длина составляет всего 48 см, то есть он почти вдвое меньше большого баклана. Клюв короткий. Летом малый баклан черный, перья окаймлены светлыми полосками, голова - темно-коричневая, зимой оперение невзрачное бурое.
Этот самый маленький баклан выделяется в ряду сородичей своей приуроченностью к внутренним пресноводным водоемам, густо заросшим надводной растительностью и расположенным в районах с теплым климатом. Гнездится на деревьев или в зарослях тростника, в колониях обычно бывает от нескольких десятков до нескольких сотен гнезд. При гнездовании на деревьях, стоящих в воде, часто соседствует с ибисами и цаплями. Молодые птицы покидают гнезда еще до того, как научатся летать. Встают на крыло в возрасте примерно 10 недель.
После окончания гнездового периода малые бакланы отлетают на юг, и на некоторых зимовках можно наблюдать крупные стаи этих птиц. В зимний период они встречаются также - на водоемах с соленой водой.
Распространение: среднеазиатские степные озера и далее на запад до самого Балканского полуострова. В Африке аналогичные ландшафты населяет очень похожий на малого камышовый баклан. Он очень общителен и обитает на заболоченных окруженных тростником озерах, в устьях больших рек, в лагунах с не очень соленой водой, но избегает озер, где большая часть поверхности покрыта плавающими растениями. Численность европейской популяции малого баклана оценивают ровно в 1000 пар (в Утово Блата, на болотах Нарента, у берегов озера Скутари).
Размножение: гнездится колониями, обычно присоединяется к колониям малой белой цапли, обыкновенной кваквы и желтой цапли. Гнезда малого баклана чаще всего располагаются в ивовых кустарниках, но иногда и высоко на деревьях или в тростнике, птицы строят их из ветвей или тростника.
В отличие от своих южных родственников, европейские малые бакланы - перелетные птицы, зимующие в Средиземноморье и снова появляющиеся на своих колониях в начале марта. Строительство гнезда приходится на вторую половину апреля, в начале мая в большинстве гнезд уже отложены яйца. Меловая скорлупа яиц стирается во время насиживания, В кладке 3 или 4 яйца длиной ровно 47 мм, время насиживания от 27 до 29 дней, самостоятельными птенцы становятся в возрасте 40 дней. У них черный пух. В случае опасности птенцы довольно рано могут выпрыгивать из гнезда и даже плыть. В конце июня последние птенцы покидают колонию.
Питание: мелкая рыба. Малый баклан ловит ее в тростниках на мелководье.