Заповедник Западно-Алтайский

Западно-Алтайский государственный природный заповедник учрежден Постановлением Верховного Совета Республики Казахстан № 1519-ХП от 3 июля 1992 г. с целью комплексной охраны биогеоценозов горной системы Казахстанского Алтая. Он занимает площадь 56078 га у северо-восточной границы Восточно-Казахстанской области на территории двух административных районов: Риддерского (ранее Лениногорского) и Зыряновского.

Основные горные хребты: Линейский, Коксинский, Ивановский и Ульбинский, не достигают больших высот и имеют рельеф эрозионного характера. Тектонические формы определяют наиболее крупные черты современной орографии. Сложная геологическая история своими истоками уходит в далекое прошлое. Еще в докембрии и нижнем палеозое в результате тектонических движений был заложен фундамент складчатой горной страны, окончательно оформившейся во время герцинской складчатости. Ледниковые формы рельефа не имеют универсального значения для всей территории Алтая, но в ряде районов определяют специфику строения поверхности. Водно-эрозионные формы рельефа распространены повсеместно, и наиболее развиты в области среднегорий. Уникальные образования - гранитные останцы Линейского белка - один из оригинальных геологических памятников минувших эпох. В строении территории заповедника принимают участие изверженные породы пермского и девонского периодов, а также самые молодые четвертичные образования.

В горах хорошо развита гидрологическая сеть, представленная реками Белая и Черная Уба с притоками Сидяшиха, Линейчиха, Каменушка, Палевая. В истоках этих рек имеется комплекс мелких высокогорных озер карового происхождения. Самые крупные озера - Кедровое и Щербакова - расположены на границе лесной и альпийской зон. Десятки мелких ручьев образуют верховые болота, в частности, крупнейшее на Западном Алтае болото «Гульбище» в истоках Черной Убы. Основное питание рек снеговое, поэтому паводок происходит в мае-июне, а период маловодья длится с ноября по март.

Территория заповедника представляет участок дикой природы , с несколькими видами растительных поясов:
- лиственный лес
- черневая тайга
- темнохвойная тайга
- альпийские и субальпийские луга
- высокогорная тундра.
Некоторые разновидности растений заповедника занесены в Красную Книгу Казахстана: сибирский собачий зуб, ревень, алтайская печальница и многие другие. Всего же на территории заповедника произрастает около 200 видов трав: бадан, мать-и-мачеха, черника, брусника, душица обыкновенная, дырявый ясенник св. Джона, золотой и маралий корень и многие другие. Некоторые растения образуют целые полосы, что само по себе является интересным явлением.

В «Красную книгу» Казахстана занесены 6 видов птиц:
Черный аист - Ciconia nigra L. – Қара ләйлек
Балобан - Falco cherrug Gray. – Ителгі
Сапсан - Falco peregrinus Tunst. – Лашын
Беркут - Aguila chrysaetus L. – Бүркіт
Филин - Bubo bubo L. – Үкі
Орлан белохвост – Нaliaeetus albicilla – Аққұйрықты субуркіт.