Отряд: Воробьинообразные (Passeriformes)
Семейство: Славковые (Sylviidae)
Признаки: спина серая, над глазами нет какой-либо заметной полосы, лапы светлые. Сигнал опасности - «фюит». Песня - мягкая нисходящая череда звуков, в полевых условиях - единственный надежный признак. Пеночка-весничка принадлежит к многочисленному роду Phylloscopus, включающему около 45 видов мелких насекомоядных птиц изящного телосложения с желтоватым, зеленым или бурым оперением. Внешне весничка чрезвычайно похожа на пеночку-теньковку P. collybita, с которой она часто встречается бок о бок. Но песни у этих пеночек совершенно непохожи.
У веснички песня представляет собой набор нежных свистов, песня теньковки - череда коротких и звонких нот, напоминающих звучание капель, падающих в воду. Веснички легко приспосабливаются к самым разнообразным условиям обитания. Их песни можно услыхать в любой лесистой местности с не слишком густым древостоем. Они не представляют редкости в садах и городских парках. Питаются насекомыми, которых собирают с листьев, обычно зависая перед ними в трепещущем полете. На зиму, когда в северных частях ареала насекомые исчезают, веснички улетают в Африку. Гнездо располагается на земле и имеет характерную форму шалашика с боковым входом. Строительством занимаются только самки. Будучи потревоженной, самка вылетает наружу, опускается в траву и старается отвести хищника в сторону от гнезда, притворяясь раненой.
Распространение: светлые лиственные леса с негустым подлеском, особенно у воды. Редко встречается бок о бок с пеночкой-теньковкой, больше, чем последняя, предпочитает леса.
Размножение: самцы возвращаются раньше самок и песней возвещают о своем прилете. В мае в лиственном лесу слышны их радостные голоса. В некоторых районах Германии пеночку-весничку называют «Backofelchen» - «духовочка» из-за особой формы гнезда, которое строит самка среди травы в течение 5-8 дней. Оно всегда находится на краю открытого участка леса. Гнездо напоминает кучу пожухлой листвы, но внутри оно аккуратно выстлано перьями. Пеночка-весничка начинает выводить потомство в середине мая. Самка даже в случае опасности до последнего момента остается на яйцах. Их от 4 до 8, они белые с коричневатыми крапинками. Обычно птицы делают только одну кладку, но встречаются дополнительные кладки в случае гибели первой. Птенцы пребывают в гнезде от 12 до 14 дней, но и после этого они еще несколько дней нуждаются в кормлении и остаются с семьей. Во время строительства гнезда самец молчит, но с началом насиживания яиц снова начинает петь. В июле он снова замолкает, но после осенней линьки в хорошую погоду вновь поет.
Питание: насекомые и пауки, попадающиеся на пути пеночки-веснички, когда она беспокойно прыгает с ветки на ветку. Осенью она поедает еще и ягоды.
Примечания: пеночка-весничка - перелетная птица, мигрирующая очень далеко. Она зимует в Южной Африке, а в начале апреля возвращается в районы своих гнездовий севернее Альп.