Отряд: Дятлообразные (Piciformes)
Семейство: Медоуказчики (Indicatoridae)
Признаки: Размеры взрослой птицы 20 см.
Подобно всем своим сородичам большой медоуказчик ведет скрытный образ жизни. Большую часть дня он просиживает неподвижно, укрывшись среди густой листвы в древесной кроне. Лишь изредка он взлетает для того, чтобы поймать пролетающую муху или чтобы примкнуть на короткое время к смешанной стайке мелких птиц. Самки большого медоуказчика отличаются от самцов преобладанием бурых оттенков в оперении и общей более светлой его окраской.
Но стоит медоуказчику обнаружить пчелиное гнездо, как он тут же приходит в большое возбуждение, то и дело подергивает хвостом и почти непрерывно кричит, чтобы привлечь внимание людей или медоеда - довольно крупного представителя куньих, размерами и обликом напоминающего барсука, с тем, чтобы препроводить их к гнезду. Когда привлеченный криками «помощник» принимается разламывать гнездо и добывать мед, медоуказчик молча сидит поблизости, дожидаясь момента, когда и ему удастся полакомиться личинками пчел, а также воском, из которого изготовлены соты. По-видимому, медоуказчики обладают способностью переваривать пчелиный воск при помощи особых бактерий, живущих у них в пищеварительном тракте. Помимо медоедов, в роли помощников этих птиц выступают также обезьяны-бабуины, генетты и мангусты. К помощи этих животных в Африке иногда прибегает и другой вид медоуказчика (l. variegatus).
Распространение: Ареал - от Сенегала до Эфиопии, к югу до Южной Африки. Места обитания - светлые леса, редколесья, изредка встречается в густых лесах.
Размножение: В период гнездования самец большого медоукаэчика криком привлекает самок для спаривания. Нередко один и тот же насест данный самец использует с этой целью на протяжении ряда лет. Самки подбрасывают яйца в гнезда других птиц, таких как бородастики, щурки и дятлы. В одно гнездо самка всегда подкладывает только одно яйцо. Птенец медоуказчика вылупляется голый и слепой, но зато вооруженный сильным и острым клювом, с помощью которого он убивает всех птенцов хозяев, чтобы избавиться от конкурентов за пищу, доставляемую родителями.